Ontdek het charmante Straatsburg | 10 tips wat te doen

Vorig jaar in de winter ben ik een aantal dagen naar het voor mij relatief onbekende Straatsburg gegaan, zonder veel hoge verwachtingen. Ik ben enorm positief verrast, wat een charmante en veelzijdige stad is dit. Gelegen aan de oevers van de rivier de Ill , biedt Straatsburg een rijke mix van Franse en Duitse invloeden, architectonische pracht en een levendige sfeer. Het historisch centrum bestaat uit geplaveide straatjes, vakwerkhuizen, kathedralen, terrassen langs de gracht en charmante pleintjes met leuke restaurants. Het centrum van Straatsburg, Grande Île, staat zelfs op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Straatsburg oogt klein en charmant, maar is tegelijk ook bruisend en stedelijk. Of je nu een liefhebber bent van architectuur, gastronomie, kunst of gewoon wilt genieten van de gezellige sfeer, deze stad biedt voor elk wat wils. En dat maakt de stad ideaal voor een stedentrip of als tussenstop op een roadtrip door de Elzas. En het is weer eens wat anders dan een stedentrip Parijs. 

Straatsburg ligt in het noordoosten van Frankrijk en is de hoofdstad van de regio Elzas. De Elzas staat bekend om zijn unieke mix van Franse en Duitse invloeden, vanwege zijn geschiedenis van afwisselende Duitse en Franse overheersing. Dit heeft een sterke invloed gehad op de taal, de architectuur, de keuken en de cultuur van de regio en dus ook van Straatsburg. Ook staat de Elzas bekend om zijn prachtige wijngaarden, pittoreske dorpjes en charmante landschappen. Het is een populaire bestemming voor toeristen die de rijke cultuur, het heerlijke eten en de wijnen van de Elzas willen ervaren. 

De historie en cultuur van Straatsburg 

Het verleden van Straatsburg gaat terug tot in de tijd van de Romeinen. Door de eeuwen heen heeft de stad een fascinerende ontwikkeling doorgemaakt, waarbij het een centrale rol heeft gespeeld in de Europese geschiedenis. In de Middeleeuwen groeide Straatsburg uit tot een belangrijk handelscentrum en lid van het Duitse Hanzeverbond. De stad floreerde dankzij de handel over land en water. Dat het een welvarende stad was is te zien aan de indrukwekkende architectuur verspreid over de stad. De vakwerkhuizen en de kathedralen dateren uit die tijd. De culturele diversiteit van Straatsburg is een bijzonder kenmerk van de stad. Door de ligging van Straatsburg op de grens tussen Frankrijk en Duitsland heeft de stad zowel Franse als Duitse invloeden omarmd. Dit zie je terug in de taal, architectuur en de culinaire tradities van Straatsburg. 

Dat Straatsburg een belangrijke rol heeft gespeeld in de geschiedenis van Europa blijkt wel uit het feit dat zowel Het Europees Parlement en het Hof van de Raad van Europa in de stad zijn gevestigd. Het is om deze reden dat Straatsburg symbool staat voor Europese eenheid en samenwerking. 

10 Tips wat te doen

1. Beklim de toren van de Notre-Dame

Deze kathedraal van Straatsburg is een iconisch bouwwerk in het hart van de stad. Met zijn gotische architectuur en mooie torenspitsen trekt de kathedraal jaarlijks veel bezoekers. De bouw van de kathedraal begin in de 12e eeuw en duurde bijna 300 jaar. In de kathedraal vind je verschillende religieuze kunstwerken en prachtige glas-in-loodramen. Minstens zo indrukwekkend is het uitzicht dat je hebt vanaf een van de torens die je kunt beklimmen. Zeker een aanrader als je hier bent. 

2. Maak een boottocht door de prachtige kanalen 

Straatsburg staat onder andere bekend om zijn mooie grachten, die dwars door het historisch centrum lopen. Oorspronkelijk dienden de grachten als een verdedigingsmechanisme, maar tegenwoordig dragen ze bij aan de charme en de unieke uitstraling van Straatsburg. Langs de grachten vind je pittoreske vakwerkhuizen, sfeervolle bruggen en kleurrijke bloemen die de oevers sieren. Een ontspannen boottocht over de grachten biedt een prachtig perspectief op de stad en onthult verborgen hoekjes en historische gebouwen. Het is de perfecte manier om de stad te verkennen. 

3. Wandel door Petite France

Deze schilderachtige wijk is gevuld met charmante vakwerkhuizen, kronkelende straatjes en sfeervolle bruggen. Het is een plek vol historie en romantiek. Deze voormalige wijk van ambachtslieden en vissers ademt nog steeds een authentieke sfeer uit. Er zitten hier veel gezellige cafés, restaurants en boetiekwinkels. Bezoek hier ook Tanners House, een historisch gebouw, dat als werkplaats voor leerlooiers diende. Het is een voorbeeld van de traditionele vakwerkarchitectuur die typerend is voor de Elzas. Met zijn houten gevel, kleurrijke bloemen en uitzicht op het water is het Tanners House een populaire plek voor toeristen om te bezoeken en te fotograferen. Tegenwoordig zitten er verschillende restaurants en winkels in het gebouw.  

4. Bezoek een van de vele kerstmarkten in Straatsburg

Straatsburg is vooral beroemd om zijn betoverende kerstmarkten, die de stad elk jaar transformeren in een sprookjesachtige bestemming. Een winters bezoek aan Straatsburg is dan ook niet compleet zonder een bezoek aan een van de kerstmarkten. In december transformeert de stad in een soort winterwonderland, waar straten en pleinen worden gevuld met kraampjes vol kleurrijke decoraties, handwerk, fonkelende lichtjes en heerlijke lekkernijen. Leuke kerstmarkten zijn:

• Christkindelsmärik, op de Place Broglie 
  Dit is de meest bekende en sfeervolle kerstmarkt
• Marché de Noël de la Cathédrale, op het plein van de kathedraal van Straatsburg
• Marché des Rois Mages te bezoeken, in de pittoreske wijk Petite France
• Place du Château
• Place du Corbeau

5. Ga eten in Maison Kammerzell

Maison Kammerzell is een historsch restaurant, gelegen in een prachtig vakwerkhuis aan de kathedraal. Op het menu vind je een mix van traditionele Elzasser gerechten en de verfijnde Franse keuken. Het is een geweldige plek om te genieten van een gastronomische ervaring in een unieke setting. Wel iets duurder dan gemiddeld. 

6. Wandel over de Barrage Vauban

De Barrage Vauban, ook bekend als de Vauban Dam, is een historisch bouwwerk in Straatsburg aan de rivier de Ill. Het werd gebouwd tussen 1686 en 1700 en diende als een verdedigingswerk om de stad te beschermen tegen overstromingen en vijandelijke aanvallen. Het gebouw is een combinatie van een brug, een sluis en een verdedigingswerk. Het is gebouwd met grote stenen bogen en is versierd met standbeelden en reliëfs die historische scènes uitbeelden. Het biedt ook een prachtig uitzicht op de oude binnenstad van Straatsburg en de omringende grachten. Je kunt op het voetgangersplatform lopen en vanaf hier heb je een mooi panoramisch uitzicht op de omgeving. 

7. Bestel een tarte flambée in een van de vele restaurants

Vrijwel bij alle restaurants vind je een tarte flambée op de menukaart, bij ons beter bekend als flammkuchen. Het is een traditioneel gerecht uit de Elzas. Het is een dunne, knapperige deegbodem die bijvoorbeeld bedekt is met crème fraîche, uien en spekjes. De naam “flammkuchen” betekent letterlijk “vlammende taart” vanwege de traditionele manier van bakken. Tarte flambée is een geliefd gerecht in Straatsburg en wordt vaak geserveerd in traditionele Elzasser restaurants en bierhuizen. Het wordt beschouwd als een klassiek comfortfood en kan zowel als voorgerecht, hoofdgerecht of snack worden gegeten. Het is een absolute must-try wanneer je Straatsburg bezoekt en de lokale keuken wilt ervaren! Ik heb er vele van gegeten. 

8. Bezoek het paleis van Rohan

Voor de liefhebbers van kunst en cultuur is Straatsburg een ware schatkamer. Bezoek het Musée des Beaux-Arts en bewonder meesterwerken van oude meesters tot hedendaagse kunstenaars. Dit museum is gehuisvest in het elegante paleis van Rohan. Naast het Museum voor Schone Kunsten vind je in het paleis ook nog het Museum voor Decoratieve Kunsten en het Archeologisch Museum. Genoeg te ontdekken dus voor de cultuur- en kunstliefhebber. 

9. Bezoek het Europese Parlement

Straatsburg is ook de thuisbasis van verschillende belangrijke Europese instellingen, waaronder het Europees Parlement en de Raad van Europa. Als symbool van de Europese samenwerking en eenheid is het Europees Parlement een belangrijke bezienswaardigheid in Straatsburg. Je kunt het gebouw gratis bezoeken. Tijdens een rondleiding leer je meer over de Europese politiek en geschiedenis. Zeker interessant!

10. Ga op wijnreis door de Elzas

Vanuit Straatsburg, de bruisende hoofdstad van de Elzas, kun je een betoverende reis maken door dit mooie wijngebied. Of je nu een wijnliefhebber bent of gewoon op zoek bent naar een ontspannend uitje, de Elzasser wijnroute is een leuke ervaring. Terwijl je de stad achter je laat, word je omringd door eindeloze wijngaarden. Onderweg kom je langs verschillende pittoreske dorpjes, elk met zijn eigen unieke karakter. leuk zijn Riquewihr, met zijn vakwerkhuizen en geplaveide straatjes, en het charmante dorpje Eguisheim, dat bekend staat om zijn bloemrijke straten en middeleeuwse charme. Onderweg geniet je natuurlijk (met mate ;-)) van proeverijen bij gerenommeerde wijnhuizen. De Elzas staat bekend om zijn heerlijke witte wijnen, zoals de aromatische Gewürztraminer, de fruitige Riesling en de verfijnde Pinot Gris. De landschappen die je onderweg ziet zijn prachtig, tenminste als je van glooiende wijngaarden, heuvels en mooie kastelen houdt. Zeker een leuk uitstapje om vanuit Straatsburg te doen. 

De leukste restaurants in Straatsburg

Straatsburg staat bekend om zijn culinaire tradities, met een focus op de Elzasser keuken. Lokale specialiteiten zijn onder anderen tarte flambée, choucroute garnie (een klassieke zuurkoolschotel), baeckeoffe (stoofpotje van gemarineerd vlees met aardappelen, wortels en uien) en pruimentaart. Een goed glas lokale wijn uit de Elzas kan natuurlijk niet ontbreken.  Hier zijn enkele van de leukste restaurants en cafés in Straatsburg waar je van heerlijke gerechten en gezellige sfeer kunt genieten:

• La Corde à Linge
• Le Gruber
• L’Epicerie
• Chez Yvonne
• Le Tire-Bouchon
• Au Pont Saint-Martin
• Café des Anges
• Café Bretelles (voor het ontbijt)

Accommodaties in Straatsburg

In Straatsburg vind je genoeg leuke plekken om te overnachten. Voor iedereen en voor elk budget is wel wat te vinden. In het historische stadscentrum van Straatsburg vind je een aantal prachtige hotels in oude gebouwen. Deze hotels combineren de charme van authentieke details met moderne voorzieningen. Deze zijn uiteraard wat meer aan de prijs, dan de budgethotels of hotels die vaak iets verder van het centrum liggen of waar de faciliteiten minder zijn. 

Een aantal leuke hotels in Straatsburg zijn:

• Hotel Diana Dauphine:
  Dit charmante boetiekhotel biedt comfortabele kamers met een eigentijdse inrichting. Het ligt in het hart van de stad, op loopafstand van de kathedraal en andere bezienswaardigheden. Het hotel heeft ook een gezellige bar en een terras.
• Hotel Gutenberg
  Dit hotel ligt ook in het historische centrum en beschikt over gezellige kamers met moderne voorzieningen. Het hotel heeft een trendy inrichting.
• Hotel Rohan
  Dit hotel is gevestigd in een 17e-eeuws gebouw. Dat maakt een overnachting al bijzonder. Het ligt op loopafstand van de kathedraal en andere attracties. Er is ook een loungebar aanwezig. 
• Hotel Hannong
  Dit hotel heeft een modern en minimalistische design en ligt op loopafstand van bezienswaardigheden.
• Hotel Victoria
  Een gezellig hotel in de wijk Petite France, dat bekend om zijn schilderachtige grachten en vakwerkhuizen. De perfecte uitvalsbasis voor een bezoekje aan deze wijk. 

Hoe kom je in Straatsburg?

Straatsburg ligt in in het noordoosten van Frankrijk, dicht bij de grens met Duitsland. De stad is gelegen aan de rivier de Ill, waardoor het een pittoreske setting heeft. Er zijn verschillende manieren om Straatsburg te bereiken. Als je vanuit andere Europese steden komt, kun je ervoor kiezen om met de trein te reizen. Straatsburg heeft een goed verbonden treinstation dat regelmatige verbindingen biedt met steden zoals Parijs, Brussel en Frankfurt. 

Hoewel ik iedereen zou afraden om vanuit Nederland naar Straatsburg te vliegen, is er de optie om met het vliegtuig te komen. Straatsburg heeft een eigen luchthaven (Straatsburg-Entzheim) die internationale vluchten ontvangt. Vanaf de luchthaven kun je een taxi, shuttlebus of trein nemen om naar het stadscentrum te komen. 

Als je liever met de auto reist, kun je gebruik maken van de snelwegen die naar Straatsburg leiden. De reistijd van Utrecht naar Straatsburg duurt ongeveer 5 a 6 uur, afhankelijk natuurlijk van de verkeersdrukte en eventuele tussenstops onderweg. Er zijn tolwegen op de route.