In het zuiden van Gran Canaria vind je een van de populairste trekpleisters van Gran Canaria: ‘Las Dunas de Maspalomas’ (de duinen van Maspalomas). Dit bijzondere natuurreservaat bestaat uit ruim 400 hectare zandduinen, een lagune en een palmbomenbos. De zandduinen van Maspalomas zijn absoluut een bezoek waard. Al wandelend over de duinen, waan je je hier echt even in de woestijn!
Het ontstaan van de duinen van Maspalomas
De zandduinen van Maspalomas zijn gevormd door sedimenten van de erosie van vulkanisch gesteente en de ontbinding van mariene organismen (kalkalgen, schelpen van weekdieren etc.). Door de zee zijn deze sedimenten hier voor de kust terecht gekomen. De wind heeft ze vervolgens meer landinwaarts verplaatst. Bepaalde planten zorgen ervoor dat het zand zich geleidelijk ophoopt tot een heuvel, de duin. In de loop van de tijd zijn de duinen steeds hoger geworden.
Uit een ander onderzoek blijkt dat de zandduinen zijn ontstaan door een tsunami die ontstond naar aanleiding van een aardbeving in 1755. De noordoostenwind zorgde ervoor dat het zand en de verpulverde schelpen zich steeds verder ophoopten.
Wandelen over de duinen van Maspalomas
De zandduinen zijn van een unieke schoonheid en bovendien ook van grote ecologische en wetenschappelijke waarde. Vandaar ook dat het inmiddels een beschermd gebied is. De zandduinen liggen tussen de toeristische badplaatsen Maspalomas en Playa de Ingles. Ze zijn gemakkelijk te bereiken vanaf de boulevard van Maspalomas. Al wandelend over het strand loop je eerst langs een lagune met brak water. Dit is tevens een vogelbroedplaats en veel van de vogels die hier komen, zijn ook beschermd. Vandaar ook dat de lagune is afgezet met een lint. Vanaf hier beginnen de zandduinen, een prachtig gezicht. Vanaf hier kun je uren dwalen door de hoge zandduinen. Sommige duinen zijn wel 10 meter hoog. Het doet me heel even denken aan mijn andere woestijnavontuur in Wadi Rum in Jordanië.
Tip! Kom hier vroeg in de ochtend of juist in de namiddag. Om de grootste drukte te mijden, maar ook vanwege het mooie zonlicht op deze momenten.
Voor kinderen zijn de duinen ook een walhalla. Die van mij rennen de duinen op, om er vervolgens af te rollen of te springen.
Je kunt de duinen ook per kameel verkennen. Ik heb er bewust voor gekozen dat niet te doen. Na enig speurwerk kwam ik er achter dat de kamelen niet altijd goed worden verzorgd. Voor mij is dat een reden om geen kamelensafari te doen. Informeer je goed!
Wil je meer informatie over dit mooie natuurlandschap? Bezoek dan het informatiecentrum in Hotel Riu Palace. Vanaf hier start er ook een wandelpad dat je via de duinen naar het strand van Maspalomas leidt. Op eigen houtje wandelen door het duingebied kan natuurlijk ook en is eigenlijk veel leuker.
Kijk niet gek op als je verderop een aantal naakte mensen ziet liggen op een handdoekje. Op een deel van het strand bevindt zich een naturisten zone.
