Roadtrip Peloponnesos: een veelzijdige route van 8 dagen

Afgelopen jaar maakte ik samen met mijn kinderen een roadtrip door de Peloponnesos. Het vasteland van Griekenland was een van de weinige bestemmingen die in oktober nog een geel reisadvies had. Vrij last-minute heb ik een route van 8 dagen samengesteld en ik kan niet anders zeggen dan dat we genoten hebben van dit prachtige deel van Griekenland. De Peloponnesos is een enorm diverse bestemming. Je vindt er ruige bergen, een azuurblauwe zee, rotsachtige kusten, pittoreske dorpjes, weelderige valleien, archeologische sites en mooie stranden. Wat wil je nog meer? In deze blog neem ik je mee naar onze roadtrip door de Peloponnesos, voorzien van onze route en hoogtepunten onderweg. 

De prachtige Peloponnesos

De Peloponnesos is het grootste schiereiland van Griekenland ten zuidwesten van de hoofdstad Athene en wordt van het vasteland gescheiden door het indrukwekkende Kanaal van Korinthe. De ongerepte natuur, het fijne klimaat, de vriendelijke bevolking, heerlijke keuken en gezellige dorpjes maken de Peloponnesos tot een populair gebied bij toeristen. Daarnaast kent de Peloponnesos een interessante geschiedenis. Je vindt er talrijke opgravingen en oude gebouwen uit de Oudheid. 

Roadtrip Peloponnesos – Route van 8 dagen

Dag 1 | Aankomst Athene 

Na een goede vlucht komen we in de avond op de luchthaven van Athene. Gelukkig worden we niet uit de rij gehaald voor het doen van een COVID-test en zo staan we snel buiten. We halen direct onze huurauto op en in een half uurtje rijden we naar onze overnachtingsplek van vandaag, een fijn en comfortabel hotel ten noorden van Athene. Zo verliezen we morgen weinig tijd als we onze roadtrip starten. We worden enorm hartelijk verwelkomd, met een drankje en hapje van het huis. De vakantie is direct begonnen!

Afstand: 28,6 kilometer
Accommodatie: Coco-Mat Hotel Nafsika

Dag 2 | Athene – Kanaal van Korinthe – Ancient Messini – Stoupa

We hebben heerlijk geslapen en genoten van een uitgebreid ontbijt in ons hotel. Rond half 10 stappen we in de auto en gaan we op pad. Zo’n heerlijk gevoel vind ik dat elke keer: de vrijheid om te gaan en stoppen waar je wilt. De eindbestemming van vandaag is Stoupa, maar onderweg hebben we een paar mooie tussenstops. 

Het eerste deel van de route is mooi, want op links heb je een prachtig uitzicht over de zee. Na ongeveer een uurtje rijden slaan we van de hoofdweg af om een kijkje te kunnen nemen bij het Kanaal van Korinthe. Dit kanaal is in de 19e eeuw aangelegd en heeft de vaarweg tussen Piraeus en de Ionische Zee met 350 kilometer verkort. Het kanaal is 6,3 kilometer lang en 24 meter breed met aan weerszijden loodrechte rotswanden. Het is eigenlijk alleen geschikt voor middelgrote schepen, want er staat een sterke stroming. Wij hebben geluk, want net op het moment dat wij op één van de bruggen over het kanaal staan, passeert er een groot schip door het kanaal. Een sleepboot loodst het schip met uiterste precisie door het smalle kanaal, een bijzonder gezicht. 

Via een prachtige weg door een heuvelachtig landschap rijden we naar Ancient Messini. Na ongeveer twee uur rijden komen we aan bij deze oude stad en tevens archeologische bezienswaardigheid. De oude stad Messini – gesticht in 365 jaar voor Christus – ligt in een vallei bij het dorp Mavromati en is echt de moeite waard voor een bezoek. Voordat we op ontdekking gaan op de site, lunchen we bij een restaurant met uitzicht. Met zijn twee amfitheaters, tempel en stadion is Ancient Messini een van de hoogtepunten van de Peloponnesos. Normaal gesproken staat het hier vol met touringcars, maar wij zijn een van de weinige bezoekers en hebben de hele site zowat voor ons alleen. Heel bijzonder. 

Na dit bezoek vervolgen we onze weg naar Stoupa, waar we de komende nachten verblijven. Dit laatste deel van de route is weer heel anders. We rijden langs de bergachtige kuststrook naar het zuiden en via een paar flinke haarspeldbochten komen we in de namiddag aan bij onze prachtige accommodatie. Ik heb een prachtige villa met zwembad gehuurd voor de kids en nog geen 5 minuten na aankomst liggen ze al in het water.  Ook hier worden we weer enorm gastvrij ontvangen en in ons huis staat een grote mand met allemaal Griekse delicatessen en zoetigheden. Dat is nog eens fijn ’thuiskomen’. 

Afstand: 316 kilometer
Accommodatie: Mythos Villas

Dag 3 | Stoupa

In de ochtend gaan we wat touren in de omgeving. Via een mooie weg rijden we naar Limeni, een pittoresk vissersdorpje in Mani.  Onderweg passeren we een aantal mooie dorpjes en gehuchten. Dit is het echte Griekenland; er is hier geen toerist te bekennen. Op het dorpsplein komen de ouderen bij elkaar om de dag door te nemen. Het is een mooi en authentiek stukje. Na ongeveer een uur – met wat fotostops onderweg – komen we aan bij Limeni. We parkeren de auto aan de rand van het dorpje en gaan wandelend verder. Het zeewater in de baai kleurt hier vele tinten blauw, zo mooi!  Vanaf het terras van een van de vele taverna’s hebben we een prachtig uitzicht op de baai, de gekleurde vissersbootjes en op de huisjes in Limeni. Het is een klein dorpje dat eigenlijk uit een paar straten bestaat. Er zijn hier voornamelijk Griekse restaurants en een paar kleinschalige hotels. 

Op de terugweg stoppen we bij het vissersdorpje Agios Nikolaos, een gezellige plek vol met Griekse taverna’s, terrassen en winkeltjes aan de haven. Hier genieten we van een uitgebreide lunch tussen de locals (het is zondag). Vanaf het terras kijken we uit op de dobberende vissersbootjes in de haven, een mooi gezicht. 

Na de lunch vinden we het mooi geweest voor vandaag. We rijden terug naar Stoupa en brengen de namiddag door aan het zwembad en aan het strand. Vanuit onze accommodatie blijkt er een paadje te lopen naar een nabijgelegen strandje (5 minuten lopen). En zo nemen we eind oktober nog een duik in de zee. 

Dag 4 | Stoupa

In de ochtend rijden we naar een van de mooiste stranden van Stoupa en hier genieten we van de zon, zee, en het zand. De middag rommelen we lekker aan bij de villa en in het zwembad. In de namiddag gaan we terug naar het strand waar we vanmorgen waren. Tijdens een wandeling over het strand die ochtend spotten we een restaurant met een super view. Op dit mooie plekje op de rotsen en uitkijkend over de baai eten we vanavond.&nbsp

Tip: ga eten bij Stoupa Restaurant. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op de ondergaande zon en op de baai. Op het menu staan traditionele Griekse specialiteiten en veel visgerechten.  

Dag 5 | Stoupa – Gythio – Monemvasia

In de ochtend nemen we met pijn in ons hart afscheid van deze mooie accommodatie en van de gastvrije eigenaren. Vandaag hebben we weer een reisdag voor de boeg met een paar mooie tussenstops onderweg. De eerste is Gythio, een pittoreske havenplaats aan de oostkant van Mani. Hemelsbreed ligt het niet eens zo ver van Stoupa af, maar het is een bergachtig gebied en dat maakt dat je eerst een stuk naar het zuidoosten rijdt en vervolgens weer noordelijk gaat. Gythio is een stuk groter dan de andere vissersplaatsjes die we eerder bezochten. Wij slenteren hier over de boulevard, langs de vele taverna’s en door de haven met zijn vele gekleurde vissersboten. Vissers zijn nog druk bezig om hun netten schoon te maken van de vaart van vanmorgen. Het is een mooi gezicht. Vanaf de haven heb je een mooi uitzicht op de kleurrijke neo-klassieke gebouwen die op een heuvel van Gythio zijn gebouwd. Vis smalle steegjes en trappetjes wandelen we hier tussen de huisjes door. In de zomer is het een populaire bestemming en kan het er druk zijn. Nu is het rustig en komen we wederom – zoals de hele trip – alleen maar locals tegen.

Vanuit Gythio rijden we door naar Dimitrios shipwreck, een wrak vlakbij een toegankelijk strand. Over de oorsprong en redenen van stranding gaan verschillende verhalen. Hoe dan ook is het interessant om te zien.

We vervolgen onze weg naar Monemvasia, een werkelijk adembenemend vestingstadje op een rotsachtig eiland. Het blijkt één van de hoogtepunten van onze roadtrip. Een wandeling door dit Middeleeuwse plaatsje voelt als een reis naar het verleden. Auto’s zijn hier niet welkom, dus we parkeren die van ons voor de toegangspoort van Monemvasia. Vanaf hier wandelen we met een rugzak voor 1 nacht verder. Binnen de stadspoorten kom je terecht in een doolhof van smalle geplaveide steegjes, oude herenhuizen, ruïnes van historische gebouwen, prachtige Byzantijnse kerken, winkels met Griekse delicatessen, boetiekhotels, mooie pleinen en veel restaurants. De sfeer is er fantastisch. In het (onbewoonde) bovenste deel van de stad kom je de overblijfselen van oude Byzantijnse gebouwen tegen. Een rotsachtig bochtig pad leidt je naar de ruïnes van een kerk en biedt een prachtig uitzicht over de stad! In het hoogseizoen – en buiten coronatijd – is het ontzettend druk met toeristen. We zien er hier een paar, maar zo mooi als dat het nu is zal je in de toekomst niet vaak meer meemaken. ’s Avonds eten we in een van de vele gezellige restaurantjes. Slapen doen we in een appartement in de hoofdstraat. 

→ Monemvasia: een adembenemend vestingstadje in Griekenland

Afstand: 122 kilometer
Accommodatie: Kalnterimi Suites

Dag 6 | Monemvasia – Nafplion

De ochtend wandelen we nog wat door de smalle steegjes van Monemvasia. Daarna rijden we door naar Nafplion (of Nauplion), de oude hoofdstad van Griekenland. Het is een populaire vakantiebestemming, aangezien het redelijk dichtbij Athene ligt. We komen in de namiddag aan bij onze accommodatie en besluiten dat we niet meer het stadje ingaan, maar lekker aan het zwembad gaan liggen. 

Afstand: 206 kilometer
Accommodatie: Anthemion Suites and Villas

Dag 7 | Nafplion

Na een heerlijk ontbijt buiten op het terras, rijden we naar de nabijgelegen vesting van Palamidi dat op een heuvel boven de stad ligt. Het is een goed bewaarde archeologische site op 220 meter hoogte en bestaat uit acht bastions, met barakken, voedselopslagplaatsen, een watervoorziening, een wapendepot en werpgaten om zich te verdedigen tegen aanvallers. 
Het is er vooral ook mooi vanwege de uitzichten op Nafplion, het eiland Bourtzi met fort en op de kuststrook. 

Na dit bezoek rijden we door naar Karathona Beach, een mooi zandstrand op vijf kilometer van het centrum van Nafplion. Het kan hier druk worden in de zomer, maar ook hier zijn we bijna de enigen. Het strand is met name voor families met kleine kinderen ook heel fijn,  want je kunt hier een heel stuk de zee in lopen en nog steeds staan. Er staan hier strandstoelen, waar je tegen betaling kunt liggen of wanneer je iets bestelt in de bijbehorende taverna. We sluiten de dag af aan het zwembad.  

Helaas hebben we het Theater van Epidaurus bij Nafplion niet kunnen bezoeken. Dit is een van de best bewaarde theaters uit de Griekse oudheid. Een volgende keer gaan we hier zeker heen. 

Dag 8 | Nafplion – Athene

De ochtend ontspannen we nog aan het zwembad. In de middag rijden we naar onze accommodatie ten noorden van Athene. Een bezoek aan deze mooie stad bewaren we voor een volgende keer. We overnachten weer in het hotel waar we de eerste nacht ook verbleven, omdat het ons zo goed was bevallen.

Afstand: 146 kilometer
Accommodatie: Coco-Mat Hotel Nafsika

Dag 9 | Athene – Amsterdam

Na wederom een heerlijk ontbijt rijden we naar de luchthaven van Athene. We leveren de huurauto in en stappen daarna op het vliegtuig naar huis. Wat een heerlijke reis was het en wat hebben we veel gezien in 8 dagen. En er was ook genoeg tijd om echt te ontspannen. 

Autorijden op de Peloponnesos

Het schiereiland Peloponnesos is bij uitstek een bestemming om met de auto te ontdekken. Zo kom je op de mooiste plekjes terecht. En ook even van de gebaande paden. Je kunt stoppen waar je wilt en die vrijheid is heerlijk in Griekenland. Wil je een indruk krijgen van dit mooie schiereiland, trek dan minimaal een week uit voor een rondreis in de Peloponnesos. Hoewel de afstanden op de kaart niet zo groot lijken, ben je vaak wel wat langer onderweg dan je op het eerste gezicht zou denken. Zeker in bergachtig gebied kun je wat langer doen over de reis. Er is over het algemeen een goed wegennetwerk in de Peloponnesos. Er zijn een aantal snelwegen en autowegen die van oost naar west en noord naar zuid lopen. Mijn advies is om regelmatig van de grote wegen af te gaan en binnendoor te rijden. Zo krijg je een veel beter beeld van het gebied en het Griekse leven. 

Een auto huren op de Peloponnesos

Een auto huren doe je bijvoorbeeld bij Easyterra. Zij vergelijken alle verhuurmaatschappijen met elkaar en zo vind je eenvoudig de beste en goedkoopste maatschappij. Voor een roadtrip door de Peloponnesos is het handig om je auto op te halen op de luchthaven van Athene. Je moet minimaal 21 jaar zijn om een auto te kunnen huren. Sommige verhuurmaatschappijen brengen je tot 23 jaar we een jonge-bestuurderstoeslag in rekening. Daarnaast stellen ze soms ook de eis dat je minimaal een x aantal jaren je rijbewijs hebt. 

 

Accommodaties Peloponnesos

Aan accommodaties geen gebrek in de Peloponnesos. De mogelijkheden zijn legio: boutique hotels, appartementen, bed and breakfasts, vrijstaande villa’s, resorts en hostels. Zelf kies ik nooit voor een resort, maar liever voor kleinschalige en charmante hotels of een eigen huisje. Tijdens een roadtrip varieer ik ook graag van type accommodatie. De ene keer een huis met uitzicht, de andere keer een hotelletje midden in het centrum. De diversiteit in overnachtingsplekken maakt de roadtrip nog leuker.

Booking.com

Vliegen naar de Peloponnesos

Er zijn twee vliegveleden waar je naartoe kunt vliegen als je een rondreis maakt op de Peloponnesos. Het meeste kans op een betaalbare vlucht heb je als je op Athene vliegt. Verschillende maatschappijen bieden zeer frequent vluchten aan vanuit Nederland naar Athene. De vluchtduur is ongeveer 3:10u. Vanuit Athene is het ongeveer een uur rijden naar het kanaal van Korinthe en hier kom je de Peloponnesos binnen.
Ook kun je er voor kiezen om op Kalamata te vliegen, een stad centraler in de Peloponnesos. Mocht je in het westen van de Peloponnesos verblijven, dan is vliegen op deze airport handiger. Vluchten zijn vaak wel wat duurder en ook zijn er minder vluchten.